Théine et caféine sont exactement la même molécule. Ce qui change, c'est la façon dont votre corps l'absorbe — et cela change beaucoup de choses.
Une seule molécule, deux noms
La « théine » a été isolée dans le thé en 1827, quelques années après la caféine du café. Les chimistes ont mis un certain temps à s'apercevoir qu'il s'agissait de la même molécule : la 1,3,7-triméthylxanthine. Le mot théine est resté par habitude, mais il ne désigne rien de différent.
Alors pourquoi le thé ne fait-il pas le même effet ?
Les tanins ralentissent l'absorption
Dans le thé, la caféine se lie aux tanins. Résultat : elle est libérée progressivement dans l'organisme sur plusieurs heures, au lieu d'arriver d'un coup comme avec le café. D'où cette sensation d'énergie plus stable, sans le pic ni la chute.
La L-théanine tempère l'excitation
Le thé contient un acide aminé, la L-théanine, qui favorise la concentration calme. Associée à la caféine, elle produit cet état d'éveil attentif que les amateurs de thé connaissent bien — et que le café ne procure pas.
Combien de caféine dans votre tasse ?
- Un espresso : environ 60 à 80 mg
- Une tasse de thé noir : environ 40 à 50 mg
- Une tasse de thé vert : environ 20 à 30 mg
- Une infusion de plantes ou un rooibos : zéro
Trois leviers pour ajuster votre dose
- Le temps d'infusion : la caféine est extraite dans les toutes premières minutes. Une infusion courte donne une tasse moins excitante.
- Le type de thé : les thés verts et blancs en contiennent nettement moins que les thés noirs.
- L'heure : la caféine met environ six heures à voir son effet diminuer de moitié. Après 16 h, passez aux infusions sans théine.
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